Dopo il colpo di stato spagnolo del luglio 1936, il rettore dell’Università di Salamanca Miguel de Unamuno appoggia il ritorno all’ordine favorito dai militari e si scontra con i colleghi e amici Atiliano, pastore evangelista, e Salvador, membro del Partito socialista. Mentre dal Marocco il generale Franco si appresta a diventare il leader delle forze nazionaliste impegnate nella guerra civile, Unamano viene prima rimosso dalla sua carica dal governo repubblicano e poi reintrodotto dai golpisti e incaricato dal generale José Millán-Astray di redigerne il manifesto. Con l’arresto dei suoi amici, però, l’anziano intellettuale matura la presa di coscienza e al momento di celebrare l’ingresso di Franco a Salamanca saprà opporsi al nascente regime fascista.
